现代工业生产的自动化程度日益提高，传感器或变送器的任务不仅是提供检测读数，而且常常直接参与生产过程的控制.因此，若关键部分出现故障往往会招致极为严重的事故.这就促使人们对可靠性的衡量指标注意研究，以提高质量。
    衡量工业产品可靠性的尺度不止一种，非常浅显直观的要算“可靠度”，其含义可用事例说明。如果有100台同样类型的传感器或双法兰差压变送器，工作1000小时之后，大约有99台仍能正常工作，这批产品工作1000小时后的可靠度就是99%。
    实际上一般故障多数是能够修复的，彻底毁坏的故障极少。尽管修复后又可正常运行，但即使是轻微的易于修复的故障，也不应该出现得过于频繁。所以就有“平均无故障工作时I81”的指标，它表示相邻两次故障MrM时I1的平均值.用MTBF(Mean Time BetweenFailure)来代表。对于不可修复的产品来说，把从开始工作到发生故障前的平均工作时间用MTTF(Mean Time to Failure)代表。两者都可统称为“平均寿命”。平均寿命的倒数表示某一单位时间里可能发生故障的概率，称之为“故障率”或“失效率”。例如某种传感器的失效率为。. 03 0 o/kh，就是说若有10000台这样的传感器工作1000小时之后，只可能有3台在这段时间里出现故障.换言之，这种传感器的平均无故障工作时间MTBF或MTTF是333.3X 104h(相当于380.5年).这样长的平均寿命当然是十分可靠的了。
    对于可修复的产品，不仅要考虑其平均寿命MTBF，还要注意维修的难易，如果用MTTR (Mean Time to Repair)代表平均修复时间，这个时间越长则花在维修上的时间越，有效使用的时间就越少.因此，引出“有效度”或“可用度”的概念，用A来代表有效度，
多则

例如有两台智能压力变送器，非常好台的MTBF=2000h，第二台为1000h，非常好台的MTTR=20h,第二台为5h，按上式计算后可知，A,=0. 99,A:二。.995。可见第二台的MTBF虽然较短，但有效度反而更高。
    可靠性是一门内容丰富的重要学科，特别是在工业产品设计中，具有深远的指导意义。

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